https://doi.org/10.1007/s12520-023-01860-y
Seguimiento del combustible de algas kelp en el registro arqueológico de partículas carbonizadas a través de espectroscopía Raman: ejemplos de la costa del Desierto de Atacama
Resumen
El uso de algas marinas como combustible ha sido mencionado en fuentes etnográficas e históricas de diversas regiones costeras. Sin embargo, el registro arqueológico de la combustión de algas aún se limita a los contextos en los que la preservación es excepcional y la diferenciación macroscópica de restos carbonizados es posible. En este estudio se evalúa la efectividad de la espectroscopía Raman en la diferenciación entre la carbonización de algas marinas versus las plantas/madera. El conjunto de datos (N = 92) consiste en restos carbonizados de algas marinas y plantas/madera, tanto arqueológicos como actuales, que incluyen especímenes de origen desconocido de la costa del Desierto de Atacama, al norte de Chile. Las muestras carbonizadas se procesaron para obtener 13 parámetros que luego fueron ingresados en cinco modelos de aprendizaje automático supervisados. Los modelos, construidos a partir de muestras de origen conocido (algas marinas y plantas/madera), tuvieron un desempeño muy destacado en términos de precisión, coeficiente kappa, sensibilidad y especificidad. Los modelos se usaron para las predicciones finales en 10 restos arqueológicos carbonizados no identificados. Con estos resultados se propone que la espectroscopía Raman combinada con técnicas de aprendizaje automático es una metodología sólida para diferenciar restos carbonizados de algas marinas y plantas/madera en el registro arqueológico. Las predicciones en muestras desconocidas confirman que el alga marina se usaba como combustible en un ritual funerario específico en la costa sur del Desierto de Atacama hace aproximadamente 5000 años cal. AP. Además, a partir de especímenes carbonizados de Lessonia spp., recuperados del proceso de combustión en otros asentamientos costeros del norte de Chile se sugiere que la ciencia de pirotécnia de algas marinas desarrollada por los pueblos de la costa del Desierto de Atacama es probablemente un proceso a largo plazo. En cuanto a la arqueología costera, este trabajo incentiva a que se desarrollen nuevas investigaciones sobre las algas como combustible o como alternativa a este en los desiertos costeros y evalúa un posible sesgo por las cronologías de los asentamientos costeros arqueológicos en el mundo.